Forskeren: Philip M. Tierno, Ph.D., professor i mikrobiologi og patologi ved New York University School of Medicine
Svaret: I et ord, ja. I tre ord, ja, ja, ja.
Kvinner er unike i underbukser-kjøpsmarkedet ved at de noen ganger prøver på undertøy før de kjøper den. Og det betyr at undertøyet du kjøper kan ha blitt tidligere prøvd av noen andre. Ingen butikkpolitikk kan garantere at alle interesserte shopper holdt på seg underkleddene i monteringsrommet, eller at du virkelig har fått en fersk papirforing til å jobbe med. (Eller at det ikke er noen menstrual blod, som Dr. Tierno en gang fant under test av undertøy for patogener.) Og selv om ingen noen gang har satt på det spesielle truseet, har mange mennesker sikkert håndtert det - fabrikkarbeidere som laget og pakket det, lagre ansatte som legger det ut på displayet, kjøpere som har pawed på dem, tenkt å kjøpe dem, og sett dem tilbake. Med folk kommer bakterier, som stafylokokker, MRSA og norovirus (aka mageinfluensa), som henger rundt i en sykes kropp to dager etter at oppkastet og diaréen er opphørt, og hun føler seg godt nok til å handle. Germs kan leve hvor som helst fra noen få minutter på bomull til seks måneder, når det gjelder staph.
Det er også viktig å vaske undertøy for å fortynne potensielt tusenvis av kjemikalier som brukes i tekstilproduksjonsprosessen. Bomull sprøytes med plantevernmidler i feltet, som blir innarbeidet i stoffet. Da blir det ofte blandet med syntetiske fibre som nylon, akryl, polyestere eller Spandex, som alene tar 8 000 kjemikalier å produsere. Når brikkene er ferdige, kan de bli sprayet med soppdrepende midler for å hindre sopp i å vokse på dem i transport, farget med kjemiske fargestoffer, behandlet med fiksere for å holde fargen fra fading, belagt med flekkmotstander og brannhemmere, mykt med ftalater, og preshrunk med formaldehyd. Alt og hver av disse kan forårsake kløende kontaktdermatitt, irriterende dermitt og vulvitt eller hevelse av vulva. Når kjemikaliene forårsaker irritasjon og holder fuktighet fanget i et allerede bløtområde, kan det føre til puritus ani, anal kløe.
Forekomsten av skadelige effekter fra nye undertøy er lavt - men det er så mye arbeid det krever for å unngå disse effektene sammen. En god vask vil eliminere størstedelen av bakterier og kjemikalier på et plagg og holde deg trygg og komfortabel. Og et sekund løp gjennom vasken kan ikke skade.
