I januar ble det startet et White House-petisjon som ba regjeringen om å forby såkalt "konverteringsterapi" for homofile, lesbiske, biseksuelle og transseksuelle (LGBT) tenåringer. Andragendet kom etter at 17-åringen Leelah Alcorn, en transgendert tenåring, gikk foran en lastebil for å avslutte livet i desember. I hennes selvmordsbeskrivelse forklarte hun hvordan hennes foreldre trakk henne fra skolen og tvang henne til å delta i konverteringsterapi i et forsøk på å endre hennes kjønnsidentitet. Nå har Det hvite hus svart på petisjonen, som mottok over 120.000 signaturer, for å vedta Leelahs lov.
"Som en del av vårt engasjement for å beskytte Amerikas ungdom, støtter denne administrasjonen anstrengelser for å forby bruk av konverteringsterapi for mindreårige, sier uttalelsen fra Valerie Jarrett, en senior rådgiver for president Obama. Responsen fortsetter å referere til informasjon fra American Psychiatric Association og American Psychological Association og andre helseorganisasjoner som har fordømt konverteringsterapi, som søker å tvinge en person til å akseptere at de er en annen kjønnsidentitet eller seksualitet, og advarte om den negative effekten det kan ha et mentalt velvære.
I et intervju med New York Times bemerket Jarrett at dessverre er Alcorn ikke alene i sin tragiske opplevelse:
Erklæringen legger også merke til at et nasjonalt forbud vil kreve kongresshandling, så i stedet oppfordrer Hvite Hus statlige lovgivere til å se på den klare informasjonen om konsekvensene av å tvinge mindreårene til konverteringsterapi, og å iverksette tiltak for å forby praksis på en statlig nivå. Som Jarrett skrev, "California, New Jersey og District of Columbia har alle forbudte lisensierte fagfolk fra å bruke konverteringsterapi på mindreårige. Siden i fjor har lovgivere i 18 andre stater innført tilsvarende lovgivning. "
For å ytterligere vise administrasjonens støtte til likestilling rapporterte CNN at Det hvite hus offisielt åpnet et kjønnsnutralt bad i denne uken, i Eisenhower Executive Office Building naboen til West Wing.
