Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO), 77 prosent av de nigerianske kvinnene, den høyeste prosentandelen i verden, bruker det regelmessig hudbelysningsprodukter. Bruk er også høy i Sør-Afrika, og i begge land, så vel som i andre deler av Afrika, er det drevet av den utbredte tilgjengeligheten av en rekke billige, påståtte hudblekingsprodukter. Forskere identifiserer Apartheid-era Sør-Afrika som en viktig driver i søken etter lysere hud i det landet og over hele Afrika. Selv om det er bevis for at ønsket om hvitere hud - blant kvinner spesielt - går mye lenger enn den tiden, "i Sør-Afrika, som i USA i slaveri og post-slaverietider, var besittelse av mørk hud forbundet med lavere sosial status, siden sosial status ble lovgitt av farge, sier Nina Jablonski, profesjonell professor i antropologi ved Penn State University og forfatter av "Living Color: The Biological and Sosial betydning for hudfarge. "" Hvis du var en "svart" eller en "bantu" og du hadde lett hud, kan du kanskje passere som en "farget" og bli gitt noe mer privilegier og evnen til å flytte noe mer fre Ely. Eller, hvis du var en lysskinnet 'farget' person, kan du kanskje passere som "hvit" og har ingen begrensninger. I slike sammenhenger var lysheten veldig sterkt begunstiget. "I Apartheid-era Sør-Afrika begynte produksjonen av blekekrem som ligner de som ble utviklet som hytteindustri i det sørlige USA i slutten av 1800-tallet og tidlig på 20-tallet, på alvor og i dag er denne industrien fortsatt blomstrende i Sør-Afrika og andre steder i Afrika.
Lupita Nyong'o er inspirerende endring
Hennes flytende tale om skjønnhet brakte oppmerksomhet mot den voldsomme hudblekkekrisen i Afrika. Hør talen hennes her.
"Du ville tro at 22 år i demokrati i Sør-Afrika, trenden ville ha endret seg, så det er fascinerende for oss å finne ut hvorfor det ikke har endret seg til lettere mennesker som vil mørke deres skinn, " sier Lester Davids, molekylcelle biolog i avdelingen for humanbiologi ved University of Capetown i Sør-Afrika, som jobber tett med Jablonski. "Det viser bare at kraften i markedsføring og også kraften på psyken til en nasjon av det som ble håndhevet i de tidligere årene, har fortsatt ikke løftet." Her i USA flyttet tidevannet etter at sivile rettigheter og sorte pridebevegelser begynte og tok rot, og det er bevis på at salget av hudblekkende produkter faktisk kom ned, sier Jablonski. Etter hvert som industrien utviklet seg og kontrollene ble strengere håndhevet, ble dialogen flyttet til en om kvelden ut skintone og opprettholder en sunn hud, i motsetning til faktisk lynet eller bleking det, siden de høyere mengdene melanin som er tilstede i mørkere hud, uten tvil kan føre til mer uttalt hyperpigmentering og mørke flekker. Ikke desto mindre advarer dermatologer om at langvarig bruk av over-the-counter-kremer for å jevne ut skintone også kan ha en negativ effekt. Og på et dypere nivå antyder antropologer som Jablonski at selv om semantikken kan være annerledes i dag, er det underliggende ønske om lysere hud blant mange mørkhudede kvinner, selv i USA, om enn ikke direkte uttrykt, fortsatt svært tilstede. "Når du ha en vakker ung kvinne som Lupita Nyong'o, med sin glødende helse og vakre mørke hud, ser kvinner på henne og sier "takk", men de ser også på Beyonce [Knowles] og andre veldig lysskinnede afroamerikanske kvinner hvem har hele pakken med lys hud, rett lys hår og så videre, sier Jablonski. "Dette er et veldig sterkt signal å gå imot, fordi det er så mange flere av Beyonce-typen."
