Pat Summitt levert som hovedtrener og som kulturfigur. Den vinnende treneren i historien om menns og kvinners divisjon jeg basketball ble ansatt av University of Tennessee som en 22 år gammel i 1974. Hennes Lady Volunteers vant åtte nasjonale titler og 1.098 spill i løpet av de neste 38 årene. Hennes lag lagde historie med 31 påfølgende utstillinger i NCAA-turneringen.
Idrettskommentatorer husker hvordan hun stivnet ryggraden av kvinners sport. Berømt for hennes steile blikk på sidelinjen, var Summitt fryktet, ærverdig og ikonisk. Hun møtte sin Alzheimers sykdomsdiagnose for fem år siden på karakteristisk måte. Hennes sønn sa at hun kjempet med "voldsom bestemmelse akkurat som hun gjorde med hver motstander hun noen gang møtte."
Summitt døde i dag på 64 år.
Hennes arv i kvinners basketball kan vurderes av 78 Summitt-spillerne som trente basketball eller jobbet foran kontorer på college eller profesjonell kvinners basketball da hun pensjonerte seg i 2012. Konkurranseevne og hardt arbeid var de trekkene hun viste under karrieren, og de er leksjonene hun lærte sine lag.
Legendene om Summitt vokste opp rundt disse egenskapene. Hun dundret gulvet i løpet av spillene til hun flatt gullringene på høyre hånd. Hun var tøff med dommere og spillere. Hun forventer at sønnen Tyler ble født da hun besøkte Pennsylvania i 1990. Hennes vann brøt, hun avsluttet besøket, og hun fortalte piloter på flyet hjem for å fortsette slik at sønnen hennes kunne bli født i Tennessee.
Summitt fikk mye oppmerksomhet for hennes prestasjoner i kvinners basketball. Hun ble kåret til Basketball Hall of Fame i 2000.
Erkjennelsen svulmet etter hennes diagnose. Retten ved Thompson Boling Arena, hvor Lady Vols og Vols spiller, ble døpt "The Summitt." President Barack Obama tildelte henne presidentens frihetsmedalje i april 2012. En ESPN-dokumentar "Pat XO" i juli 2013 fortalte hennes historie. University of Tennessee dedikert en statue og Pat Summitt Plaza i november 2013.
Hovedtreneren bodde på jobben i et år etter at Alzheimers tvunget hennes pensjon. Lady Vols vant sitt 16. SEC Championship under sitt lederskap før hun dro. Så tok Summitt kampen mot sin nye motstander. Summitt og hennes sønn dannet Pat Summitt Foundation Fund i november 2011 for å samle inn penger til Alzheimers forskning.
Summitt snakket ofte om å vokse opp i en familie med tre eldre brødre og en far som ventet at hun skulle jobbe sammen med dem på familiens gård i Tennessee. Han minnet sine barn at "kyr ikke tar en fridag", og Summitt tok det arbeidsmoral til sin karriere. Venner så henne som en livslang korstog for å bevise seg til sin far.
Senere i sin karriere, sa Summitt hun skjønte at hennes suksess også kom fra å gjenkjenne sine spillere som kompliserte kvinner. På sosiale medier i sine siste dager, snakket spillere og fans om deres kjærlighet til henne. Nesten 20 tidligere Lady Vols, inkludert WNBA-stjerner og trenere, kom til Knoxville for å si farvel.
Tidligere Lady Vol og WNBA-stjerne Tamika Catchings i 2013 beskrev vakkert Summitts ultimate gave til sine spillere. "Vi lærte om hva som kreves for å være en leder, det som trengs for å være en fin kvinne, det som trengs for å være en flott dame, hva det tar å ha karakter, det som trengs for å ha poise, " sa Catchings.
Image Courtesy of Sports & Entertainment Nashville
