Som de fleste nye mødre, ønsker Erin Correale å piske garderoben sin i form. Correale har det lettere enn de fleste. Ved 38 er hun innen 10 pounds av vekten hun har vært siden ungdomsårene hennes. Men klærens størrelse er ikke. "Jeg har en størrelse to i Ann Taylor, en fire i Banana Republic, en seks i Old Navy, en fire på Coldwater Creek og en venn fortalte meg om Chico, men fortalte meg at jeg måtte se på en størrelse null, sier hun. "Jeg liker aldri størrelse zero-det er oppmuntrende folk å være waifs. Det får meg ikke til å føle meg bra.
"Størrelser null, to, fire og seks alle for en kvinne? Er Correale tapt i det utseende glasset, vokser og krymper i hver tur som Alice, eller er det noe seriøst å spørre om størrelsen på klærne?
Det er ingen feil. Den amerikanske klærindustrien har skapt et forsettlig system med "Vanity Sizing." Den økende bruken av de mindre størrelsene, en størrelse 12 i 1970, er nå i størrelsen fire-seks-åtte rekkevidde, er ment å gjøre forbrukerne bedre til å kjøpe klær .
Standarder - eller mangel på det Når det gjelder størrelse, er det ingen universelle standarder. En kvinne med en tradisjonell timeglassfigur med 36-24-36 målinger kan ha på seg alt fra en størrelse null til en størrelse ti, avhengig av merkevaren og om den er solgt på designer, moderne, junior, bro eller massenivå. Den eneste standarden Det som eksisterer er å få kjøperen til å tro at hun er mindre. Over tid blir størrelser romslige, slik at kvinner kan tro at de fortsatt kan klemme seg inn i en mer ønskelig størrelse to, fire, seks eller til og med åtte. "På dette tidspunktet er størrelsene meningsløse. De er mer forholdsmessige enn noe annet, sier Bill Ivers, driftsleder i MSA Models, til YouBeauty. Hans byrå spesialiserer seg på å skaffe passende modeller for designere og merker.
"Størrelser er ikke standard av design, " forklarte han. "Det hjelper merkene være unike og gir en kant over konkurransen. Varemerker leter etter merkevare lojalitet, og hvis i fjor var du en åtte og denne sesongen er du en størrelse seks, det er et salgsverktøy. Vi ser alle på klær for å få oss til å se bra ut, føle oss trygge og trygge. "
Selv kjendiser blir offer for behovet for forfengelighet. En skuespillerinne kaldet Robert Verdi, stilregissør på FirstComesFashion.com og en kjendisstylist som regelmessig jobber med stjerner som Eva Longoria og Kathy Griffin, og ba ham om å vaske henne for flere utseende i en utmerkelsessong.Her publikum sa at skuespilleren var en størrelse 12, og fordi de jobbet med en rask svingstid på mindre enn tre uker, kunne Verdi ikke be designere å gjøre noe skikkelig, så måtte stole på brikker designere hadde i lager.
"Vi så på bilder av denne kvinnen, og jeg ringte hennes publikum tilbake og spurte henne, er hun virkelig en størrelse 12?" Fortalte han YouBeauty. "Publisereren insisterte på at hun var en 12." Da Verdi og hans team pakket kjolene opp for turen til Los Angeles, "snukte vi oss på noen 14s, 16s og til og med 18s." Selv om Verdi fortalte skuespilleren at alt var en " størrelse 12, "skuespilleren" var ikke glad, "sa han. Hun hadde til slutt flere av hans picks, men en av kjolene ble endret for å passe ved å gjøre den seks til åtte inches kortere. Stoffet ble deretter tilsatt som et panel på baksiden av kjolen, slik at "størrelse 12" ville passe.
"Hun ville ikke være større enn det i hodet hennes. Et tall betyr så mye for så mange mennesker, "la han til. Det er veldig synd siden tallene er ganske meningsløse og det er ingen standarder på plass.
QUIZ: Får du Fat Talk? Finn ut for et bedre kroppsbilde.
Denne mangelen på standardiseringsstandarder var ikke alltid tilfelle. Inntil 20. januar 1983 ga det amerikanske handelsdepartementet og Nasjonalt institutt for standarder og teknologi tilbud om størrelsen på klær med kroppsmålinger for menn, kvinner, junior kvinner, unge menn og barn. Disse standardene begynte på slutten av 1940-tallet som et biprodukt av nødvendigheten av størrelsesstandardisering i militære uniformer under andre verdenskrig. Komiteer som inkluderte tekstilprodusenter, designere og forhandlere arbeidet med Department of Agriculture for å fastslå disse størrelsesordenene, og alle fulgte det. Programmet ble avviklet i 1983. Målingene holdt ikke opp med den typiske amerikanske kroppen, som endret på grunn av bedre medisin og ernæring, sammen med en tilstrømning av nye og varierte etniske grupper. Sponsorering av disse standardene ble antatt av privat industri. Det markerte starten på dimensjoneringens nye Wild West, et lovløst, flyktig miljø som fortsetter i dag.
En slutt i sikte? "Hver designer har sin egen visjon om hva de forestiller seg som den ideelle personen å bære på seg, " forklarte Tanya Shaw til YouBeauty. "Designere vil holde tro på det de tror." Shaw er grunnleggeren og presidenten til MyBestFit, et størrelsessystem som skanner kroppen din i ca 10 sekunder, og gir deg størrelsesanbefalinger for stilarter fra over 30 merker som Gap, Old Navy, Talbots og J Brand.
"Vi hjelper kunder med å avkode størrelsesorden og det gjør shopping så enkelt som enhetlighet, " forklarte hun. "Vi bør finne klær som passer til kroppene våre, ikke størrelser vi liker å høre." Selskapet driver for tiden en skanner på King of Prussia Mall i forstedene til Philadelphia, PA, men vil legge til 45 flere steder i høst 2011. Selv om en personlig handlingsveiledning fra MyBestFit i King of Prussia vil bare gi ressurser som ligger i kjøpesenteret, du kan legge inn din identifikasjonskode på selskapets nettsted for å finne ut hvilke andre størrelser og merker som passer deg når du handler på et annet sted eller online.
"Når du kutter forvirringen ut, kjøper forbrukerne mer, " sa Shaw. "De har fortalt oss at konverteringsfrekvensen [fra shopper til kjøper] av 100 kunder er normalt 20 prosent. Med MyBestFit, i noen tilfeller, er det så høyt som 90 prosent. Tenk deg om du gikk inn i et passende rom, og alt passer - din shoppingtid er mer produktiv. "Cricket Lee tar det et skritt videre og forsøker å få standarder tilbake i leksikonet til klærproducenter og designere. Hun grunnla Fitlogic, et patentert limsystem som passer etter kroppstype og størrelse. Selv om det nå aksepterer forhåndsbestillinger på nettet for høstforsendelser, har Lee brukt fem år med å slite for å bringe den til markedet. Fordi hvert merke har sin egen dimensjonering, var designere og klærprodusenter ikke interessert.
Hennes merking kategoriserer kvinner i tre formgrupper - sirkel, timeglass og trekant - og Fitlogic-etiketten har den tradisjonelle størrelsen pluss et tall for en av disse kategoriene.
"Det er fremgang, og det vil skje, " la hun til. "Hvis dette kan redusere avkastningen med 75 prosent, hvordan kan designere og forhandlere ignorere det?" MSA-modeller 'Ivers er skeptiske at dagen kommer. "Det er ingen universell passform, og jeg tviler på at det noen gang kommer til å bli. Hvis fem personer tar mål av samme person, vil det være fem forskjellige målinger, sa han. "Forbrukerne må lære å tilpasse seg at i dag er du en størrelse null og i morgen er du en fire."
Mens ny mor Correale innrømmer at hun "elsket å være en størrelse to på Ann Taylor, trodde jeg det ikke egentlig." Shopping er absolutt ikke enklere. "Jeg vet ikke hvordan man handler annet enn å ta tre størrelser inn i monteringsrommet eller ha noen å kjøre frem og tilbake for meg. Det virker aldri. "Shopping woes til side, kanskje Lee er riktig og sannheten vil sette deg fri. Hvis du vet at et nummer på en etikett er meningsløst, vil du fri fra å bli hengt opp på størrelser og la deg fokusere på den beste passformen for deg, kanskje er det ikke så sånn.
