Middle school er et cesspool av usikkerhet, skjøre selvtillit, og kriser i identitet. I det minste var det for meg. Det var som om noen hadde skrudd opp volumet på kroppens usikkerhet og skam. Hva med å utvikle bryst og hofter og menser, var det masse ting som kunne gå galt og utallige grunner til å føle seg fryktelig om meg selv. Den vakre, likeverdige klubben var eksklusiv. Jeg syntes aldri å kunne komme forbi fløyeltauet. Til tider snudde jeg seg nær, men jeg kom aldri inn med de vakre menneskene, de tilsynelatende uten omsorg i verden. Og fordi jeg trodde å overholde skjønnhetsnormen, stavet automatisk lykke, ønsket jeg meg. Jeg var syk og lei av å føle meg dårlig om meg selv. Min mangel på viljestyrke og feil dedikasjon til mitt kroppsprosjekt førte til min ekstra polstring - og de ekstra pundene fargede de fleste av mine dager på mindre enn solfylte måter. Hvis jeg bare kunne miste 10 (eller 20) pund, ville jeg endelig være glad. I stedet for å finne den hellige graden av vekttap fant jeg punkrock. Det var 1985 og jeg var 13, full av vrede og undertrykt sinne. Faren min var så enorm og stiftet at jeg brøt i sømene. Jeg resonanserte umiddelbart med budskapet, lyden og stilen til den vagrant, kastede ungdommen som ønsket å snu det vanlige samfunnet på hodet. Kan ikke bli med i de skinnende, lykkelige menneskene jeg misunnet, jeg ble med på scuffed-up, sint trang på punkshow og fester over hele Sør-California. Fra Fender's Ballroom i Long Beach og Country Club i Reseda til bakgårdspartier og forlatte bygninger, hadde jeg funnet et mannskap av rabble rousers der jeg trodde jeg tilhørte. Da jeg ikke kunne bli med i den trendy populære på skolen, ga jeg bare dem midtfingeren. Å skaffe meg og døde håret mitt (tiår før Gwen Stefani sønn, Kingston, spilte en blå fakehøg i 4 år uten å snu for mange hoder) var frigjørende og anti-mainstream. Men i løpet av et par år ble spenningen og tilfredsstillelsen av å tilpasse seg denne bølle motkulturen blitt foreldet. Det begynte å føle alt annet enn transgressivt. For en år siden, da jeg var ferdig med mitt første år som høyskoleprofessor, ga en student meg en film. "Professor Klein, av en eller annen grunn minner denne filmen meg om deg." Jeg så ned på kopien av "SLC Punk" han hadde plassert i min hånd. Jeg kom hjem og slo meg inn for en utrolig morsom og introspektiv 90 minutter. Stevo og Heroin Bob er satt i Salt Lake City i 1986, og er en av noen dør-harde punks i svært konservative Mormon-land. Det som slo meg var at de fiktive karakterene som ble omtalt i filmen, var ektefigurer som jeg hadde møtt i mitt eget liv, om enn et par tusen miles unna. De hadde på seg klærne, eller uniformet, som mine venner og jeg hadde på seg i samme tidsperiode. Fra musikken, atferdene og frisyrene ned til de sorte sokkene, var livet mitt og mine venner i den perioden identiske. Ikke bare var vi identiske med disse tegnene, eller tropene, men vi var identiske med hverandre. Og det var akkurat derfor punk scenen og den "alternative bevegelsen" på den tiden virket så begrensende. Vi var droner og slaver til samsvar i vår egen alternative motkultur. Vi kan ha gitt fingeren til trendyene og jockene som vi foraktet for å overholde de generelle forventningene, men vi satte grenser for oss selv og medlemmer av samfunnet vårt. Vi ville ikke tør bruke noe som kan betraktes som uncool av våre punk kamerater. To år i gikk jeg tilbake og så at vi alle så ut, hørtes og handlet det samme. Vi var bare fanget inne i en annen kulturell boks. På slutten av "SLC Punk, " Stevos kjærlighetsinteresse, en rik jente som heter Brandy, spør han om hans blå Mohawk. Hun spør ham om han prøver å gjøre en politisk uttalelse fordi hun er det mye mer av et mote valg uten noen dypere anarkistisk filosofi. Hun forteller ham at frigjøring og frihet ikke er autentisk når de dikteres av den eksterne verden. Filmens slutt endret bare det jeg hadde følt flere tiår tidligere: punk scenen var ikke svaret på frigjøringen jeg søkte. Yere senere befriet feminismen mitt sinn og yoga frigjorde kroppen min. Det er en ting å intellektualisere selv-kjærlighet og en annen til å legemliggjøre den. Og med tiden og konsekvent praksis utvidet mitt skjønnhetsparadigm og skiftet. Jeg utviklet min evne til tålmodighet, empati og tilgivelse på matta. Disse egenskapene står i sterk kontrast til "ingen smerte, ingen gevinst" mentalitet og verdi av konkurranse i vår kultur. Som et resultat av å dyrke disse kvaliteter og evnen til å forbli tilstede og være (i stedet for å gjøre gjennom kraft), er mitt forhold til kroppen min ble helbredet og forvandlet. Kroppen min var ikke lenger et hinder for å bli erobret eller overgitt på veien til lykke og kjærlighet. Nei, jeg kjente kjærlighet, og jeg følte meg glad med hver praksis (og det har aldri gått i disse sytten årene). Og ingen tall på skalaen eller mengden av detaljhandelsterapi kan passe til det. Min feministiske bevissthet og min yoga-praksis ga meg muligheten til virkelig å forkaste repressive og begrensende standarder for skjønnhet med en stor "knulle dine skjønnhetsstandarder." Og mener det. Dette stykket er et redigert og endret utdrag fra Yoga & Body Image: 25 Personlige historier om skjønnhet, modig og kjærlig kropp, trykt med tillatelse fra forfatteren. Melanie Klein, MA, er forfatter, høyttaler og assosiert fakultet medlem ved Santa Monica College undervisning sosiologi og kvinners studier. Hun er en medvirkende forfatter i 21st Century Yoga: Kultur, Politikk og Praksis og er omtalt i samtaler med moderne yogier. Hun er medredaktør av yoga og kroppsbilde: 25 Personlige historier om skjønnhet, modighet + kjærlig kropp og medgrunnlegger av yoga og kroppskolleksjon.
