Hvis du sovner på Lunesta-vingene eller sverger at Ambien fungerer som en drøm, så er du en av millioner av amerikanere som popper sovende piller for å ha en god morgen.
Ny forskning tyder på at sovepiller er tungt foreskrevet, og hevder potensielle helsemessige bekymringer. Studien, publisert på nettet i den amerikanske tidsskriftet for folkehelse den 16. juni, fant at søvnbruk har langt utvendig behov.
Forskere undersøkte data fra National Ambulatory Medical Care Survey, en årlig, landsdekkende undersøkelse av legekontorbesøk i USA. Undersøkelsen omfattet rundt 28.000 kontorbesøk per år, for voksne pasienter i alderen 18 og eldre. De så på en 15-årig periode, fra 1993-2007, og sammenlignet antall søvnløshetsklager og søvnløshet diagnoser til faktiske søvnmedisinske resept.
Resultatene var slående. I 1993 var antall søvnmedisinrecept lavere enn antall søvnløshetsklager. Men innen 2007 var antall søvnmedisinske forskrifter mer enn tre ganger høyere enn antall søvnløshetsklager, som oversteg faktiske søvnløshetsdiagnoser med 13, 8 millioner resepter.
En ekte liten pille:
Søvnløshet er ofte behandlet med to typer beroligende midler: benzodiazepiner (BDZer), som har høy risiko for avhengighet med langvarig bruk, og ikke-benzodiazepin beroligende hypnotika (NBSH), som har lavere risiko for avhengighet. NBSHs inkluderer populære søvnmedisiner som Ambien, Sonata og Lunesta. NBSHs blir annonsert direkte til forbrukerne, og etter at de slo markedet i 1994 vokste reseptene for NBSHs 21 ganger raskere enn søvnløshetsklager og fem ganger raskere enn søvnløshetsdiagnoser.
"Mange tar dem som et multivitamin - daglig og ubestemt, " sier Mairead Eastin Moloney, Ph.D., hovedforfatter og postdoktorale forsker ved University of North Carolina.
Den vanen kan ha alvorlige bivirkninger. Langsiktig bruk av hvilemodus kan føre til toleranse og avhengighet. I gjennomsnitt tilbyr NBSHer bare 12 ekstra minutter med søvn, og bivirkninger inkluderer kjøre, spise og gå i søvn, samt kortsiktig hukommelsestap.
Voksne over 65 år er mer sannsynlig å ha problemer med å sove på grunn av endringer i hjernen og en høyere grad av andre medisinske problemer, men overraskende får de ikke mesteparten av søvnen.
I stedet oppdaget studien at voksne under 65 utvokste eldre voksne på alle målinger av søvnløshet-klager, diagnoser og resept. Forfatterne gjette at ikke-biologiske problemer var mest sannsynlig på spill, for eksempel stress, allment eksisterende teknologi og målrettet markedsføring av søvnmidler. Oppgangen av søvnløshet og søvnmisbruk blant yngre voksne kan være et tegn på at medisinske løsninger blir brukt å behandle normal søvnløshet.
Er søvnløshet egentlig et medisinsk problem?
Studier anslår at omtrent 30 prosent av amerikanerne opplever minst ett symptom på søvnløshet i et gitt år, men bare estimert 10 prosent oppfyller Diagnostic and Statistical Manual IV-TR kriterier for søvnløshet, noe som krever at symptomene har vedholdt i det minste en måned og svekket dagtid funksjon.
I løpet av studiens 15-årige periode økte årlige søvnløshetsdiagnoser fra mindre enn en million til 6, 1 millioner. Reseptene for NBSH økte enda raskere, fra omtrent en halv million i 1994 til 16, 2 millioner i 2007, noe som tyder på at folk tar narkotika for vanlig søvnløshet.
Søvnløshet, i motsetning til kronisk søvnløshet, er en relativt vanlig del av menneskelivet. Om foreldre, dårlige søvnvaner, stress eller andre vanlige problemer forstyrrer en god natts søvn, opplever de fleste problemer med å sove.
Forfatterne advarer om at behandling av vanlig søvnløshet som et medisinsk problem "kan reframe og omdanne ideer om fysisk og emosjonell normalitet, noe som fører til overbruk av potensielt skadelige stoffer." Med andre ord kan folk bli behandlet for problemer de ikke har.
Likevel er søvnløshet om. Søvn er utrolig viktig og ofte undervurdert. (Vi sover når vi er døde, ikke sant?) Seks til åtte timers søvn per natt er viktig for hjertes helse, energi, sunn hud, god holdning og vektstyring. Det oppdaterer selv nevrotransmittere som bidrar til å undertrykke smerte. Du må fange din Z.
Men når søvnløshet treffer, er søvnhjelp ikke det eneste svaret. "Det er naturlige måter å kurere søvnløshet, " sier James Maas, Ph.D., YouBeauty Sleep Expert. "For mange mennesker er søvnløshet et adferdsspørsmål." Søvnmedisiner kan ganske enkelt være båndstøtte for underliggende stress eller dårlige søvnvaner, som når de ignoreres, vil etter hvert gjøre mer skade enn et søvnmiddel kan reparere.
Enda viktigere, vanskeligheter med å sove kan forråde et dypere psykologisk problem, spesielt depresjon eller angst. Faktisk anslår en 2007-studie publisert i Journal of Clinical Sleep Medicine at 40 prosent av søvnløshetspasientene også har en psykiatrisk tilstand, oftest depresjon. I slike tilfeller må det underliggende problemet behandles - søvnløshet er bare et symptom.
Søvnløshet riktig:
For de millioner av mennesker som lider av søvnløshet, kan en pille være den eneste løsningen de tilbys.
"De fleste leger er ikke utdannet på atferdsbehandlinger for søvn, " sier Moloney. "Mange pasienter vil ha den enkle løsningen, og leger kan ikke ha mange andre alternativer i deres verktøykasser.
Men atferdsbehandlinger for søvnløshet er vist å være svært effektive.
Behavioral behandlinger inkluderer å lære å slappe av, holde en søvn dagbok, begrense tiden du bruker i sengen og endre grunnleggende livsstilsvaner som å drikke koffein etter 16:00, trene på sen kveld, eller se på TV i sengen.
